Schoonheid en geweld, verstildheid en heftigheid - in de Japanse film en in de Japanse literatuur sluiten deze tegenstelling elkaar niet uit. Japan is een land in verandering, met alle verwarring, megalomanie, tragiek en overmoed die daarbij komen. Japanse schrijvers scheppen een geheel eigen sfeer en de onthutsende beelden die zij schilderen steken schril af tegen het clichébeeld dat van Japan in het Westen is ontstaan. Deze bloemlezing biedt een kennismaking met literatuur die westerse invloeden mengt met het klassieke erfgoed.