Twee jaar geleden werden in het rustige stadje New Caxton drie mensen in hun huis doodgestoken. Niemand heeft ook maar een geluid gehoord. Dagen later werd een jonge zwarte man beschuldigd van de misdaad. Nu zit hij in de gevangenis. Onschuldig. Ten minste, dat vertelt congreslid Owen hall aan true crimeschrijfster Denise Burke als hij haar ontmoet op een party in New York. Het proces was een farce, de beschuldigde man een zondebok. Er is iets sinisters aan de hand in New Caxton, met implicaties die verder reiken dan alleen maar moord. Als Denise naar het ingeslapen provinciestadje gaat, stuit ze op een intrige met explosievere gevolgen dan ze zich ooit had kunnen vorstellen voor haar volgende boek. Denise raakt gefascineerd. Ze begint aan een onderzoek waarbij ze langzamerhand ontdekt hoe diep de corruptie is geworteld in New Caxton en hoe ingrijpend de consequenties kunnen zijn, niet alleen voor de inwoners, maar ook voor haarzelf....