G.L. Durlacher ging op zoek naar zijn mede-overlevenden van Männerlager Birkenau B II D, een groep jongens die in juli 1944 door Mengele werd geselecteerd. Een twintigtal van hen haalde de bevrijding in 1945. Vanuit Yad Vashem in Jeruzalem, waar de getuigenissen van enkelen van hen werden bewaard, bracht zijn tocht hem over de hele wereld: hij vond negentien van hen terug, in Israël, Tsjechoslowakije, Duitsland, de Verenigde Staten, Brazilië en Canada. Het verhaal van het weerzien, de gesprekken, de gedeelde herinneringen en de gaten in het geheugen, de vervreemding en de pijn, en vooral de persoonlijke levensverhalen over de tijd na het kamp, over de eenzaamheid van het overleven, geschreven door een mede-overlevende, maken DE ZOEKTOCHT tot een ook internationaal gezien unieke getuigenis. De reünie van Durlacher en zijn ´jongens´ in het herdenkingscentrum Beth Theresienstadt in Israël in mei 1990 vormt het dramatische hoogtepunt van het boek.