Een rijk Milanees gezin, bestaande uit vader, moeder, dochter, zoon en dienstbode, wordt uit zijn evenwicht gebracht door de komst van een geheimzinnige, mannelijke gast. Door met alle leden van het gezin een sexuele relatie aan te gaan, geeft hij hen aan dat het leven dat ze tot nu toe geleid hebben niet het werkelijke leven is. Na het vertrek van de gast probeert ieder op zijn manier de verwarring die is ontstaan ten goede te keren. Slechts de dienstbode Emilia slaagt daar ten dele in. Pasolini beschrijft hier het lege bestaan van een stel mensen, die door een factor van buitenaf (God zelf misschien?) tot het besef komen dat het leven meer te bieden heeft, maar die er niet in slagen aan deze idee vorm te geven. Het boek is gebaseerd op de gelijknamige film uit 1968, indertijd beoordeeld als een van de hoogtepunten uit Pasolini's filmoeuvre. Naast films en romans zijn van Pasolini ook gedichten in het Nederlands verschenen. Deze roman is mijns inziens veel toegankelijker dan de film. Kleine druk