In de Griekse mythologie is Harmonia de dochter van Aphrodite en Ares - liefde en oorlog. Cadmus, haar bruidegom, is degene die het alfabet in de Griekse beschaving introduceerde. Roberto Calasso lokt de lezer op onnavolgbare wijze binnen in het labyrint van de mythe, dat zich uitstrekt van de geboorte van de goden tot de uitvinding van het schrift.