Men wil bemind worden, bij gebrek daaraan bewonderd, bij gebrek daaraan gevreesd, bij gebrek daaraan verafschuwd en veracht. De ziel huivert voor de leegte en wil tot iedere prijs contact.
Stockholm, 1905. De jonge en ambitieuze, maar eenzame arts Tyko Glas voelt zich aangetrokken tot zijn patiënte Helga. Zij is echter getrouwd met dominee Gregorius, een oude man voor wie ze een haast fysieke weerzin voelt. In het geheim heeft ze een relatie met de zakenman Klas Recke. Helga voor zich winnen kan dokter Glas niet, maar zijn liefde brengt hem in een hevig innerlijk conflict. Vanuit het verlangen haar gelukkig te maken, maakt hij een keuze die hem uiteindelijk volstrekt rationeel en rechtvaardig lijkt: hij besluit de dominee te doden.

‘Een van de volmaaktste romans over moord en liefde.’
– MAARTEN ’T HART