Begeerte en haat beheersen het leven in een afgelegen gehucht midden in de bossen. Ambroise Maupertus is in zijn jeugd getuige van een crime passionel: hij ziet hoe een mooie jonge vrouw wordt vermoord door een rijke landeigenaar. De woede die in Ambroise ontvlamt, laat hem nooit meer los: zijn verdere leven komt in het teken te staan van waanzin en wraak.