De geschiedenis van een vrouw" aldus noemt de grote Tachtiger deze psychologische roman, 'hoe zij zocht de Koele meren des doods, waar verlossing is, en hoe zij die vond'. In geen andere schpping uit onze letterkunde wordt zo diep het mysteie van een vrouwenleven en van de dood gepeild als in dit werk, geschreven in het jaar 1900 maar ook nu nog steeds even indrukwekkend als in de jaren van zijn ontstaan.