In De wereld bij benadering is de verteller zelf de hoofdpersoon: een bijziende jongeling die al vroeg zijn vader verloor en nu zijn eerste liefde beleeft tijdens het 'revolutionaire' jaar 1968. Voor het zover is komt hij echter op een internaat terecht. Zijn vriendschap daar met de brutale Gyf krijgt een hilarisch vervolg als zij elkaar tijdens hun studententijd weer tegen het lijf lopen. Hierbij speelt hun wederzijdse vriendin Théo een opmerkelijke rol.