De P.C. Hooftprijs 2014 werd toegekend aan Willem Jan Otten. Hij krijgt de prijs voor zijn gehele oeuvre met de nadruk op zijn essayistisch werk. De jury van de prijs schreef in haar rapport: 'Otten is origineel en persoonlijk in de keuze van zijn onderwerpen. Als lezer merk je hoe hij al schrijvend op zoek is naar en ook voor hem nog onbekende uitkomst van zijn denken.'
Otten is in zijn essays een schrijver die met schaamteloze ernst en nieuwsgierigheid zichzelf en zijn omgeving bevraagt. In de lijn van Montaigne doet hij letterlijk pogingen om iets te ontdekken. 'Otten lezen is jezelf uitbreiden,' schreef een criticus eens over zijn werk.
Ter gelegenheid van de prijstoekenning maakte Willem Jan Otten een keuze uit eigen werk in Een ridder van de Engelse drop. Het biedt een staalkaart van zijn kunnen en talenten aan de hand van talloze onderwerpen: van film tot religie, van poëzie tot persoonlijk leven, van seks tot liefde, van toneel tot wereldliteratuur en van Harry Potter tot Martin Scorsese. Ondogmatisch, verrassend, diepgravend en speels.
Lees hoe scherp er in Nederland gedacht kan worden.