11 september. De aanval, de mensen, hun verhaal is een gedetailleerde reconstructie van de dramatische gebeurtenissen op 11 september 2001, tussen 06.00 en 11.00, in de gekaapte vliegtuigen, het WTC en het Pentagon. Het is een chronologisch relaas vanuit het perspectief van de overlevenden, hulpverleners en veiligheidsmensen. In flashbacks wordt de geschiedenis van de daders ontrafeld.
Het onderzoeksteam van Der Spiegel heeft zich op vele bronnen gebaseerd: radiocontact tussen de cockpits en de vluchtleiding, mobiel telefoonverkeer vanuit de vliegtuigen, telefoontjes vanuit het WTC, gesprekken met zestig slachtoffers, met brandweerlieden en familieleden van de kapers, en met de FBI, CIA en de Duitse inlichtingendienst. Een non-fictie boek dat leest als een roman.