G.J.M. Bartelink

Klassieke
Letterkunde

Overzicht van de Griekse en Latijnse literatuur



Wie graag moderne literatuur leest, stuit voortdurend op allerlei namen, thema's en motieven uit de oude Griekse en Latijnse letterkunde.

De Griekse literatuur van de Oudheid begint in de periode van Homerus (8e eeuw v. C.) en loopt via het hellenisme tot de Byzantijnse tijd (500. N.C.). De oude Grieken schreven niet louter om de kunst: er werden ook filosofische, didactische en wetenschappelijke werken geschreven. Verder moest de schrijver of redenaar rekening houden met woordkeuze, versmaten en andere stijlkenmerken. Deze waren namelijk sterk gebonden aan het genre - epiek, lyriek of dramatiek.

In de Latijnse literatuur (vanaf de 3e eeuw v. C.) werden de vormen, genres en motieven aanvankelijk ontleend aan Griekse voorbeelden. We kunnen een pre-klassieke, een klassieke (of gouden) en een zilveren periode onderscheiden.

In dit beknopte overzicht wordt de betekenis van de verschillende auteurs belicht en wordt een korte samenvatting van de belangrijkste van hun werken gegeven.