Op basis van langdurig onderzoek en gesprekken met honderden mensen schetst Anthony Sampson in deze geautoriseerde biografie een volledig beeld van leven en werken van een van de meest bewonderde figuren van onze tijd.
'U, president Mandela, bent zo'n voorbeeld geweest door bijna eigenhandig het lot van een geheel land om te buigen. In een situatie waarin het geweld het land had verwoest, gaf u het voobeeld van geduld, veerkracht, geloof, tolerantie, wijsheid, maar vooral: verstand.' Willem Albert Wagenaar, rector magnificus Universiteit Leiden

'U bent een symbool van hoop, een licht in de duisternis, u bent de personificatie van de strijd tegen racisme, repressie en vernedering, verenigd in dat ene woord: apartheid.' Schelto Patijn, burgermeester van Amsterdam
'Mandela's verdiensten zijn immens. De vreedzame transformatie van het repressieve apartheidsregime tot een pluriforme democratie is nog steeds een bron van inspiratie en een voorbeeld voor de rest van Afrika.' De Volkskrant