Dat optische illusies ons voor de gek kunnen houden, komt door de manier waarop wij zien; de werking van optische illusies berust op een fysiologisch trekje van de mens. Dat was bekend.
Maar nu heeft wetenschappelijk onderzoek uitgewezen dat cognitieve illusies - beredeneringsfouten die diep in het menselijk brein zijn verankerd - de manier waarop wij mensen denken behoorlijk kan vertekenen. Hoe vaak werd er niet geroepen: ‘O, maar dat is zo, ik weet het gewoon zeker.’ En dat bij nadere beschouwing bleek dat het toch héél anders was: de illusie van het zeker-weten. Een onvermijdelijke illusie.
In Onvermijdelijke illusies neemt Massimo Piattello Palmarini ons mee op een diepgravende maar uitdagende ontdekkingsreis. Hij laat ons op een onderhoudende, aantrekkelijke manier zien welke spelletjes ons brein met ons speelt Hij opent deuren naar het nieuwe universum van het cognitieve onderbewustzijn. Op deze ‘reis’ toont Palmarini ons hoe al deze illusies ons in ons dagelijks denken hinderen, ongeacht opleiding of IQ.
Het is ontluisterend, maar aan het einde van de reis blijkt dat ons denken geprogrammeerd is om die beredeneringsfouten te maken. Dit gebeurt ook op terreinen waar men zich vergissingen het minst kan veroorloven, zoals in de rechtszaal of in gevaarlijke situaties. Palmarini toont ons de nieuwste wetenschappelijke ontdekkingen over de werking van het menselijk brein maar ook hoe wij ons tegen deze valkuilen kunnen beschermen.