Geen enkele levensvorm heeft een grotere impact op deze planeet gehad als de man. Wat maakt zijn erfgoed zo compleet anders dan dat van alle andere levensvormen, inclusief dat van de vrouw?

Als vervolg op het internationale succes van De naakte vrouw onderzoekt Desmond Morris dit intrigerende evolutionaire succesverhaal. De naakte man bestudeert het mannenlichaam van top tot teen en onderzoekt nauwgezet en verhelderend alle biologische kenmerken van de mannelijke anatomie en de vele manier waarop deze kenmerken door lokale gebruiken en veranderingen in sociale trends zijn aangepast, onderdrukt of geaccentueerd. Het is een soort natuurbeschrijving van de man als fascinerend exemplaar van een verre van zeldzame, maar toch bedreigde soort.

Net als zijn tegenhanger is De naakte man geschreven vanuit zoölogisch standpunt en zit het boordevol wetenschappelijke feiten, meeslepende anekdotes en tot nadenken stemmende conclusies, waaronder een controversieel hoofdstuk over mannelijke seksualiteit.