De Tweede Wereldoorlog was het grootste militaire conflict uit de menselijke geschiedenis, waarbij ruim 50 miljoen mensen om het leven kwamen. Die oorlog was het werk van een borreltafelstrateeg, die ongelukkigerwijze beschikte over het beste leger ter wereld. Duitsland is zo ver gekomen omdat Hitler een opportunistische gokker met megalomane plannen was.
Duitsland heeft verloren omdat Hitler een opportunistische gokker met megalomane plannen was. De gevolgen van de oorlog bepaalden voor een kleine halve eeuw de machtsverhoudingen in de wereld. Het IJzeren Gordijn dat Europa tot 1989 in tweeën heeft gedeeld, viel vrijwel precies samen met de militaire demarcatielijn van mei 1945. Zo beschouwd zijn we eigenlijk pas sinds het einde van de Koude Oorlog echt van de Tweede Wereldoorlog bevrijd.
In 28.215 woorden geeft Maarten van Rossem een compacte en heldere geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog: de oorzaken, het verloop en de afloop, nu 60 jaar geleden.