Londen 1864: Sarah heeft verkleed als jongen, een baantje als loopjongen bij de krant. Ze droomt ervan om journalist te worden, net als Lily Korechnya, die onder een mannelijk pseudoniem artikelen schrijft over bijzondere vrouwebn. Dan worden er in Sarah's omgeving een aantal raadselachtige moorden gepleegd. Het laatste slachtoffer is de edelsmid, die kort daarvoor een rouwsieraad voor de jonge weduwe Lily heeft gemaakt. Op de redactie van de krant wordt hevig gespeculeerd en Sarah bijt zich vast in de ontrafeling van de moorden en vindt zo haar weg naar onafhankelijkheid. Lily vertrekt naar India en schrijft in haar brieven aan Sarah over de mythes rond de godin Kali en de vreemde dingen die haar overkomen... Benares 2002: Susana doet voor haar boek over Victoriaanse schrijfsters onderzoek naar Lily Korechnya. Ze sluit vriendschap met Kate die voor een beroemd veilinghuis op zoek is naar waardevolle diamanten. Tijdens haar speurtocht naar edelstenen stuit Kate op een sieraad dat haar bijzondere aandacht trekt: een prachtig Victoriaans rouwsieraad. Onbedoeld zet ze zichzelf en Susana op een spoor naar het verleden dat vergaande gevolgen zal hebben...