Na het dodelijk jachtongeluk van haar man probeert Susan met haar getraumatiseerde zoon Jamie haar leven weer op te bouwen in Little River Bend, een kleine stad in Noord-Amerika.

Maar als na twintig jaar afwezigheid de ex-gevangene Michael Somers terugkeert naar het stadje, is de rust ver te zoeken. Zijn terugkeer veroorzaakt een golf van emoties onder de bewoners van deze hechte gemeenschap, en Susan wordt hier tegen haar wil in meegesleurd.

Met alle geweld probeert ze Jamie, die sinds zijn vaders dood niet meer heeft gesproken, tegen Michael te beschermen. Toch moet zij toezien dat als Michael een gewonde valk uit de handen van een jager heeft gered, er tussen hem en Jamie langzaam een band ontstaat.