Het Byzantijnse Keizerrijk heeft elf eeuwen bestaan en strekte zich uit van Venetië tot Jeruzalem en van Kiev tot Caïro. Het waren eeuwen van macht en immense rijkdom: van het goud van de mozaïeken van de Aya Sophia in constantinopel en de San Vitale in Ravenna, tot het purper van de pracht en praal van de keizers Constantijn en Justinianus, van de Comnenus en de Cantacuzenus-dynastie. Maar ook van het bloed van de binnendringende vijanden: Arabieren, Bulgaren, kruisvaarders en Ottomanen, Byzantium heeft niet alleen de Grieks-Latijnse cultuur behouden, zij heeft ook aan de wieg gestaan van het orthodoxe christendom in Midden- en Oost-Eurpa.