Koene erft op 17-jarige leeftijd de eeuwenoude herberg van zijn oma. Daar ontmoet hij opnieuw Sanne, het scheepsjagertje en Mirjam, de poppenspeelster, met wie hij als kind zulke vreemde avonturen beleefde. Ze komen er snel achter dat vele oude geheimen van de herberg nog ontrafeld moeten worden, en dat nieuwe gevaren zich aandienen ... Een verhaal over walvissen, marionetten, een verdwenen baby en een grote brand in een oud stadje. Met als belangrijkste vraag: wie trekt er eigenlijk aan de touwtjes?