Deze biografie heeft, niet alleen in Nederland maar ook in Duitsland (waar de oorspronkelijke editie verscheen), in Engeland en de Verenigde Staten, in Italië en de Scandinavische landen een grote en geestdriftige lezerskring gevonden.
De charme van dit boek berust mede op de persoonlijkheid van Barth zelf, maar wordt tevens beïnvloed door de bekwaamheid van de auteur.
Busch is de jonge secretaris van Barth die hem in zijn laatste levensjaren met zoveel zorg en trouw begeleidde en die meer dan iemand anders over de nodige gegevens beschikte om een totaalbeeld op te bouwen van dit rijke en veelbewogen leven. Hij treedt als het ware achter Barth zelf terug en beschrijft diens werken en ervaringen zoveel mogelijk in de woorden van Barth zelf.

Men behoeft geen theologische specialist te zijn om van dit boek te genieten. Overal wordt de lezer gefascineerd door de scherpzinnigheid en de menselijkheid, door de profetische kracht en door de milde humor waarmee Barth door het leven ging. En bovendien krijgt men al lezende een machtig stuk Europese geschiedenis mee.