Kinderen in ontwikkeling bevat een uitgebreid overzicht van de verschillende stoornissen die gedurende de ontwikkeling van een kind kunnen optreden. In detail wordt ingegaan op de belangrijkste stoornissen – waarvan de bron gezocht moet worden in de aanleg – en belemmeringen, die door invloeden uit de omgeving ontstaan. Wil men de verstoorde ontwikkeling van het kind echter begrijpen, dan moet men ook kennis hebben van de normale ontwikkeling. Het eerste deel bevat daarom een beknopte beschrijving van de normale ontwikkeling.

In het tweede deel komen de verschillende bronnen van verstoorde ontwikkeling aan bod: zo wordt onder andere ingegaan op de lichamelijke ontwikkeling, hersenstoornissen, psychotrauma's, seksueel misbruik, culturele factoren en de rol van de opvoeding.