The Beatles zijn vijftig jaar na hun oprichting nog altijd de bestverkopende rockband. Van de eerste generatie fans tot en met hun kleinkinderen die Rock Band spelen - iedereen koestert hun muziek en het verhaal van hun succes. John Lennon was niet alleen bandleider, maar groeide ook uit tot spreekbuis van een generatie. Riley portretteert Lennon als eenmuzikale vernieuwer en plaatst hem in de onstuimige rock-'n-rolltraditie van de jaren zestig en in de bredere culturele bewegingen van de decennia na de Tweede Wereldoorlog. Waar anderen de rivaliteit met Paul McCartney benadrukken, staat hij stil bij de diepe verwantschap tussen de twee - hoe gecompliceerd die vaak ook was