Caesar Augustus (63 v.Chr. – 14 n.Chr.) geldt als een van de invloedrijkste heersers die ooit hebben geleefd. Zijn opkomst begon met de moord op Julius Caesar – zijn oudoom en adoptievader – en culmineerde in het titanische gevecht met Marcus Antonius en diens minnares Cleopatra.In de 45 jaar dat hij regeerde, betoonde Augustus zich een intelligent, ijverig en meedogenloos man, en bovenal een politiek genie. Als Romes eerste keizer veranderde hij de weerspannige Republiek in een machtig imperium. Rome ontwikkelde zich tot metropool en werd het middelpunt van de macht en een centrum voor de kunsten. Met zijn heerschappij legde Augustus de fundamenten voor twintig eeuwen Westerse geschiedenis.