In onze relaties zullen, of we daar nu bij stilstaan of niet, vroeger of later gaten vallen, doden te betreuren zijn. Altijd weer hopen rouwenden hulp en steun van hun naaste omgeving te ontvangen. Is die daarop ingespeeld? Is ze bereid de treurenden op te vangen? Het antwoord komt meestal niet zonder aarzeling. Wie niet vanuit eigen ervaring kan spreken, begrijpt de vraag dikwijls nauwelijks. Leven en dood - Partners op afstand is gebaseerd op de talloze gesprekken en brieven die een direct gevolg waren van Joke Forceville-van Rossums dagboek Dagen van na-bestaan. Dat is een leidraad gebleken voor velen die geconfronteerd worden met eigen rouw of de hulpvraag van een rouwende. Zij kreeg als weduwe contact met de weduwnaar Rokus van Oosten en samen hebben zij zich intensief beziggehouden met de consequenties van dood en verlies van een geliefde voor een rouwende nabestaande.