Arnout Geulincx was in de Nederlanden een van de meest consequente en oorspronkelijke aanhangers van Descartes. Aan het cartesiaanse vraagstuk omtrent de wisselwerking tussen geest en lichaam gaf hij een sterk religieus gekleurde intepretatie.

"Van de hoofddeugden' is de eerste van zes verhandelingen van Geulincx'Ethica.