De mensen veronderstellen dat er iets is dat hen gelukkig kan maken, als ze het maar te pakken kunnen krijgen. Zij denken dat geluk iets is dat hun overkomt. Ze zien niet dat het iets is dat ze moeten doen. Ze getroosten zich heel wat moeite om Frans te leren of natuurkunde. Ze brengen het geduld op om te leren omgaan met een auto, maar het is hun teveel moeite om te leren hoe ze moeten omgaan met zichzelf.

Sommige mensen proberen eigenlijk nog altijd gedaan te krijgen dat hun ouders toegeven. Ze zijn nog altijd boos over dingen die ze niet hebben gekregen toen ze vijf jaar oud waren. Ze kunnen he tot in details vertellen hoe oneerlijk ze toen behandeld zijn. Meestal hebben ze gelijk. toen ze kind waren is hun gtekort gedaan. Maar wat ze niet zien is dat ze nu zichzelf als volwassene tekort doen. Zolang ze hun energie gebruiken om boos te blijven op mensen die hun ooit iets onthoudenhebben, zullen ze zich niet inspannen om voor zichzelf te verkrijgen wat ze nu nodig hebben. Hun woede treft hun ouders niet meer maar frustreert henzelf.

Dit zijn antwoorden op de vragen van kliënten van het echtpaar Berkowitz-Newman: nl. Waarom voel ik me zo weinig gelukkig; waarom kan ik zo slecht overweg met mezelf?