Dorothee Kupitz, de mooie en schuchtere vriendin van detective Malina Maltzan, is vreselijk verliefd op Alexander. Alles lijkt een sprookje te zijn, en een verloving is ophanden. Maar Alexander heeft eerst nog wat zaken te regelen die voor Dorothee beter verborgen kunnen blijven. Nadat hij daarvoor een paar dagen in Parijs is geweest, gaat Dorothee naar hem toe, en ze treft haar geliefde beestachtig vermoord aan. Voor ze flauwvalt, vangt Dorothee nog een glimp op van een gouden voorwerp dat bij de dader hoort. Welke afschuwelijke achtergronden gaan schuil achter deze daad? Malina besluit de waarheid te achterhalen. Haar zoektocht leidt haar naar Parijs en Toscane, waar ze ontdekt dat duistere gebeurtenissen uit het verleden hun schaduwen over het heden werpen. De moordenaar en dienst slachtoffer zijn niet wie ze lijken...