Historische misdaadroman die bij verschijnen in Noorwegen onmiddelijk werd vergeleken met Umberto Eco's De naam van de roos. Drie dagen voor het begin van de achttiende eeuw zijn de jonge Noor Petter Hortten en zijn Deense leermeester,: professor Thomas van Boueberge, in Denemarken op weg om nieuwjaar te vieren. Onderweg strande ze door een sneeuwstorm in een herberg, waar direct na hun komst een van de gasten blijkt te zijn vermoord. Als echte wetenschappers beginnen Thomas en Petter een onderzoek, terwijl de sneeuw ervoor zorgt dat niemand de herberg kan verlaten. In het gezelschap bevindt zich een half-hysterische dominee die over numerologische bewijzen beschikt dat de wereld in 1799 zal vergaan. Wanneer de wetenschappers klokslag nieuwjaar de oplossing voor de moord vinden, heeft niet alleen het recht maar ook het verstand gezegevierd.