Den Hey-Acker is een Rijksinrichting voor jongens van 12 tot 21 jaar. De meesten van hen verblijven daar in afwachting van hun definitieve straf. Na een aantal maanden, en soms pas na een jaar, weet de jonge delinquent waar hij aan toe is, omdat dan de eis van de kinderrechter bekend is. Wie zijn het eigenlijk, die criminelen waarover wij lezen in de krant, de misdadigers die de brave burger in dit land keer op keer doen opschrikken? Wat houdt de hooligan bezig, hoe komt een kind ertoe een ander kind dood te steken, en wat beweegt de jonge kinderverkrachter? Traliekinderen geeft een eerlijk beeld van deze criminele jongeren. Nicole van Heeswijk interviewde een achttal delinquenten uit Den Hey-Acker en deed daarvan verslag. Zo werd Traliekinderen het interessante relaas van binnenuit van jeugdige misdadigers. Het is hun visie op de werkelijkheid en de loop van de gebeurtenissen en overstijgt daarmee het korte bericht in de krant of het beknopte verslag van het psychiatrisch rapport. Een uniek document.