Roelaman wordt beschouwd als het spannendste boek over de Europese oergeschiedenis. De Duitse kunsthistoricus en vroegere bondspresident Theodor Heuss vergeleek het met Robinson Crusoe van Daniel Defoe. In Robinson Crusoe gaat het om een onbekend eiland waar een schipbreukeling strandt.
Roelaman speelt kort na het einde van de ijstijd en is het verhaal van een stam holbewoners die in de bossen van Europa leeft en daar krijgt af te rekenen met wilde dieren en vreemde volksstammen. Er zijn niet alleen vijandige stammen, maar ook bevriende, bij wie onze holbewoners een diyllische zomer aan het water doorbrengen. En er zijn de stammen die vanuit het westen oprukken en al huisdieren hebben, graan verbouwen en heuse hutten bouwen.