Jonathan Magonet benadert de bijbel met een enthousiasme, scherpzinnigheid en aanstekelijke humor die zeldzaam zijn bij bijbelgeleerden. Als rabbijn brengt hij de inzichten van tweeduizend jaar joodse bijbelexegese over, maar combineert ze met de kritische vaardigheden van de moderne literaire analyse van bijbelteksten. Hij gebruikt zijn eigen creativiteit als dichter en liedjesschrijver niet alleen om de bijbeltekst te ’lezen’, maar ook om als springplank te dienen voor een onderzoek naar het karakter van bijbelse persoonlijkheden. Zijn bekwaamheden als populair spreker en omroepmedewerker droegen tot het ontstaan van dit levendige boek bij.
In ’Hoe een ezel de bijbel leest’ onderzoekt hij de vooroordelen en veronderstellingen waarmee wij de bijbeltekst lezen. ’Mijn aandeel in de val van ’’koning David’” vertelt van de absurde ervaringen van de schrijver als adviseur van een film over de bijbel, maar laat ook zien hoeveel letterlijke equivalenten van de ’speciale effecten’ van films in de bijbel terug zijn te vinden. Hij laat ons kennismaken met geleerden die de bijbel verhelderen door hem te onderzoeken vanuit een veelheid van disciplines - theologie, literaire kritiek, psychoanalyse en politiek.
In dit boek gaat de bijbel op vele onverwachte manieren open, zodat de lezers een andere en bredere kijk op en beleving van de bijbel kunnen krijgen. De liefdevolle manier waarop dit boek de fascinatie van het bijbelse Hebreeuws naar voren brengt zal een stimulans te meer vormen de bijbel te onderzoeken in zijn oorspronkelijke taal. Voor wie Magonets boek heeft gelezen zal voortaan de bijbel niet meer hetzelfde zijn als daarvoor: Magonet heeft de lezer léren lezen.