Bij toeval maakt Laurens Beemsterboer in 1954 kennis met Maarten Schilder een oude man die tekenleraar is geweest en een heleboel weet over de Tweede Wereldoorlog. Laurens is in die oorlog geboren, in 1941.
Zijn vader heeft hij nooit gekend, en zijn moeder wil daar niet over praten. Vreemd genoeg lijkt Maarten Schilder er meer van te weten...
Langzamerhand komt Laurens erachter dat zijn oude vriend in het verzet zat en kinderlevens heeft gered. Ook de sluier die over zijn eigen verleden ligt, wordt stukje bij beetje opgetild. En dat verleden gaat heel ver terug: tot bijna in de Middeleeuwen.