'Ik kom nooit meer terug!' roept Berend tegen zijn vader en hij trekt de grote deur van kasteel Vorden achter zich dicht. Het sneeuwt en er staat een gure wind. Waar moet hij heen, en wat moet hij doen? Zijn vader verwijt hem dat hij niet voor zichzelf kan zorgen, en dat is nog niet eens het ergste...Berend wil zijn vader bewijzen dat hij op eigen benen kan staan, en hij moet bedenken wat hij met zijn toekomst wil. In ieder geval moet dat iets anders worden dan wat zijn vader voor hem heeft bedacht!Berends omzwervingen duren vele maanden. Ze geven een beeld van het dagelijks leven in de Middeleeuwen. Berend is van adel, en het valt hem niet mee dat hij oppeens als een gewone jongen wordt behandeld door de mensen om hem heen. En wat moet hij met die heftige gevoelens voor de dochter van een schoenmaker? Bij het gevecht met de wolf, in de oude schaapskooi, laat hij zien wat hij zelf waard is. Zoiets zal een Nederlandse jongen in onze tijd niet gauw meemaken, maar de wens om je eigen leven in te richten, desnoods tegen de wil van je vader in, is van alle tijden.