In dit boek doet Marco Baars verslag van zijn reiservaringen op Java, Bali en Lombok. Vrijwel de hele (koloniale) geschiedenis van Indonesië komt aan de orde. Tal van gesprekken verlevendigen zijn verslag. Die maken onder meer duidelijk dat de herinnering aan drieënhalve eeuw Nederlandse aanwezigheid in de archipel vrijwel is weggevaagd. In het boek voelt de lezer tevens iets van de enorme spanningen die Indonesië, het op vier na grootste land ter wereld, met enige regelmaat op zijn grondvesten doen trillen. Onlusten op Atjeh, Timor, de Molukken en Irian Djaja, alsook de opkomst van militante moslimfundamentalisten – Indonesië is het grootste moslimland ter wereld –, blijven niet onbesproken.
Dit nieuwste themaboek van Baars is wederom een boeiende mix van cultuurgeschiedenis, actuele politiek, dagelijks leven en persoonlijke wederwaardigheden. Eerder schreef hij de succesvolle themagidsen ‘De overwinningstuin van Oom Ho’ (over Vietnam) en ‘Brekend rood’ (over Rusland, Mongolië en China).