De middeleeuwen waren een tijd van oorlogen en veroveringen. Daarom bouwde men grote kastelen met dikke muren en geweldige torens om gebieden, bergpassen en rivieren te bewaken en te verdedigen tegen vijandelijke aanvallen.Allerlei mensen kwamen ernaartoe, zoals boeren, handelaren, ambachtslieden, acrobaten, of gingen er dichtbij wonen, zodat langzamerhand een heel dorp om zo'n kasteel groeide en er soms zelfs een versterkte vestingstad kon ontstaan.