Laatste plicht is het liefdevolle portret van Hans Roest (1917-2006), spil in de redacties van de Geïllustreerde Pers en als chef verantwoordelijk voor korte verhalen en feuilletons in alle bladen van deze persgroep. Hij was mentor en vriend van Jeroen Brouwers. Toen de 22-jarige Brouwers zijn loopbaan in de schrijverij begon was Roest midden veertig, een beminnelijke en aristocratische heer die hem in aanraking bracht met schrijvers, dichters, hun werk en het uitgeverijbedrijf. Vanaf dat moment groeide de band tussen Roest en Brouwers tot een hechte vriendschap die een leven lang heeft geduurd. In prachtige, sterk autobiografische herinneringen geeft Brouwers een levensschets van zijn vriend, diens loopbaan en hartstochtelijke liefde voor literatuur en schrijvers. Tegelijk gunt hij de lezer een blik in het begin van zijn eigen loopbaan als schrijver.