1977. Den Haag. Het Bartimeüs College is een goed aangeschreven middelbare school, zoals er zoveel zijn in Nederland. De leerlingen krijgen er voorbereidend wetenschappelijk onderwijs, doen tegen hun zin mee met gymnastiek, hebben hun eerste seksuele ervaringen en bedreigen elkaar met messen op het schoolplein. Tussen de Disco’s, de Nederpoppers, de Pukkels, de Houthakkershemden en nog weer andere groepen woedt een hevige strijd.
Merel Zilver maakt deel uit van de TC-groep: acht scholieren die samen een band willen oprichten. Een band die alle andere bands, zelfs hun favoriete, zal overtreffen. TC staat voor The Cure, hun grote voorbeeld.
Merel zal samen met twee vriendinnen de backing vocals voor haar rekening nemen. Zij oefent iedere dag haar stem, net zoals het dansen, eerst thuis op haar kamer, later samen met de anderen in een slaapzaal van een gekraakt ziekenhuis. Er is zelfs sprake van een solonummer voor haar.
Maar dan duikt er iemand uit haar verleden op. Merel raakt zonder dat zij dat wil betrokken bij een dwingend groepsproces en verliest langzaam haar grip op de gebeurtenissen.

Tien wetten der verleiding gaat over het verlangen bij iets of iemand te horen. Terwijl Merel en haar vrienden in de duinen liggen, worden hun ouders uit elkaar gedreven door hun geloof in de idealen van hun tijd: zelfontplooiing, seksuele vrijheid, tweede feministische golf en niet te vergeten Bhagwan.