Wat moet je als je een taal studeert waarin één woord (qutrub) zowel jonge hond, duivel, een rusteloos insect als melancholie betekent? In dat land (Jemen) gaan wonen. Dat is wat Tim Mackintosh-Smith heeft gedaan en na dertien jaar schreef hij een boek over Jemen dat leest als een liefdesverklaring. Uiterst gedetailleerd en met veel gevoeld voor humor beschrijft hij de taal, het landschap, de mensen en de onwaarschijnlijke geschiedenis.