Zwemmen in de Kongo beschrijft niet alleen de wonderschone natuur langs de oevers van de Kongo, het verkent ook een complex en intrigerend menselijk landschap. Margaret Meyers vertelt de jeugdervaringen van Grace Berggren, die opgroeit in een Zweeds-Amerikaanse zendingspost. Door de ogen van het meisje maakt de lezer kennis met de verschillende groepen buitenlanders, die naast elkar moeten leven ondanks hun soms tegenstrijdige belangen. Op overtuigende wijze beschrijft Meyers hoe Grace heen en weer wordt geslingerd tussen fascinatie en vervreemding en vooral hoe zij zich ondanks alles verbonden voelt met het Afrikaanse landschap en de multiculturele bevolking van inheemsen en buitenlanders. Margaret Meyer's heldin beziet de gebeurtenissen om zich heen met een mengeling van intelligentie en onbevangenheid. De rijke verhalen roepen een authentiek en onvergetelijk beeld op van hoe het was om op te groeien in een Afrikaans land dat zelf op weg is naar volwassenheid en onafhankelijkheid.