Zelden wordt in Nederland levenslange straffen geëist, laat staan opgelegd. De eisen tegen de kopstukken van de bende van Leerdam slaan in mei 1997 dan ook in als een bom: twee keer levenslang en drie keer twintig jaar. De bende, een groep van één Nederlandse en dertien Molukse verdachten, heeft in een korte periode gewapende overvallen gepleegd op illegale casino's particulieren, supermarkten en een bank. Er zijn twee dodelijke slachtoffers: een juwelier in Gorinchem krijgt een fataal halsschot, een Dordtse hasjhandelaar wordt tijdens een rip-deal in koelen bloede door het hoofd geschoten. Hoewel geen van de verdachten uiteindelijk levenslang krijgt, straft de Dordtse rechtbank in juni 1997 met maximumstraffen van twintig jaar zwaarder dan ooit. En daarmee is een gevoelige slag toegebracht aan de Molukse gemeenschap in Nederland. In de Molukse zaak, schetsen de journalisten Sandra Abbenhuis en Pauline Schilthuizen een beeld van het megaproces tegen de bende van Leerdam. Aan de orde ko