Er is een moordaanslag gepleeg op één van commissaris Maigret's medewerkers, een kleine magere inspecteur die de bijnaam van pechvogel bezit, omdat steeds wanneer er in zijn wijk een belangrijke misdaad wordt gepleegd, hij een vrije dag heeft. Het is nogal een vreemd zaakje, waarin een kunstverzamelende Hollander een belangrijke rol speelt. Wat precies de rol is van de in een bizar, wit gewaad gekleede vrouw van de Hollander is Maigret niet duidelijk, te meer daar de gelijkenis met een spook onmiskenbaar is.
Het is een ingewikkeld geheel, maar het verleden van een van de ondervraagden brengt Maigret op een spoor, dat uiteindelijk tot de oplossing zal leiden.