'Maigret en agent Lecoeur keken beiden op toen ze haastige stappen hoorden op het trottoir. De deur ging open. Een jongeman, buiten adem, keek verblind door het licht van de gaslamp om zich heen. 'De commissaris?' vroeg hij hijgend. 'Ik ben zijn assistent,' zei Maigret zonder op te staan. Hij wist nog niet dat zijn eerste onderzoek was begonnen.'