Huisarts Katie Carr uit Holloway probeert een goed mens te zijn: een goede echtgenote, een goede moeder en goed voor de derde wereld. Haar man David is meestal boos: boos op de wereld, zijn medemensen en op zichzelf, een boosheid die hij ventileert in zijn column in een lokale krant, tevens zijn belangrijkste dagelijkse bezigheid.

Op een dag zit Katie in haar auto op een parkeerplaats in Leeds en realiseert zich dat ze zojuist vreemd is gegaan. 'Niet goed' luidt haar conclusie. Ze weet nog niet dat dit de eerste stap naar een totaal ander leven zal zijn.

David reageert heftig op dit avontuur van zijn vrouw en besluit niet meer boos te zijn maar goed te worden. Oprecht goed: hij geeft zijn bezittingen weg, nodigt de ergste patiënten van zijn vrouw uit, neemt een dakloze in huis en maakt plannen voor de wereldwijde verspreiding van welvaart. Als dat maar goed gaat.

Hoe ben je een goed mens is de ontroerende en hilarische nieuwe roman van Nick Hornby over de sleur van relaties en de worsteling van de moderne mens met normen en waarden.