E.H. Kossmann leverde met De Lage Landen 1780-1980 een compleet historisch overzicht van Nederland en België in de meest woelige periode die deze Lage Landen doormaakten.
Hij behandelt de geschiedenis van de merkwaardige tweeling Nederland en België en probeert het lot van beide begrijpelijk te maken door ze met elkaar te vergelijken. De politieke feiten die het verhaal dragen, plaatst hij in de economische, culturele en sociale context waarin zij plaatsvonden. De Lage Landen 1780-1980 wordt algemeen beschouwd als een standaardwerk. Dit boek bevat het eerste deel (1780-1914) van deze geschiedenis.