Het derde jaar leerde ik (a) alles over de anatomie van het konijn; (b) dat schoon heid waarheid is en waarheid schoonheid; (c) hoe je vloeibare eyeliner op doet.

Vier jaar nadat Carmel McCabe deze kennis opgedaan heeft, verruilt zij samen met Karina en Julianne de nonnenschool voor de universiteit van Londen. Ze krijgen kansen die hun moeders nooit gehad hebben en toch worden ze heen en weer geslingerd tussen de gedachten dat alles mogelijk en dat alles onmogelijk is: ze kunnen alles doen, alles worden, maar voor hetzelfde geld verspelen ze die kansen en worden ze helemaal niets. Het is het jaar waarin de minirok moet wijken voor de lange rok, de socialisten voor de conservatieven en de ongezonde praatjes van de nonnen voor het onduidelijke geflirt van jongens die zich niet zozeer voor meisjes interes seren omwille van de seks, maar omdat ze die hun was willen laten doen.

In Hilary Mantels humoristische en hartverwarmende roman proberen drie meisjes hun levens te ontrafelen en vervolgens iets nieuws te weven van het sleetse materiaal dat ze van hun moeder hebben meegekregen.

Over haar vorige boek, A change of climate, schreef de pers:

'Een eigentijdse schrijfster wier grote talent absoluut blijvend zal zijn'- Literary Review

'Ze heeft de gave de lezer echt te boeien...'- Publisher's Weekly

'.... voor mij is het een van de sterkste boeken van het afgelopen jaar.' Kristien Hemmerechts, De Morgen