: een geschiedenis van de laatste duizend jaar // Dit lijvige boek behandelt de geschiedenis vanaf het jaar 1000, maar het is geen standaard-geschiedenisverhaal. De auteur, hoogleraar te Oxford, streeft ernaar het millennium te beschrijven vanuit de optiek van een toekomstige reiziger van een andere planeet, die de feiten onbevangen en op originele wijze beziet en met elkaar associeert. Hetgeen traditioneel als belangrijk gold, wordt veelal naar de achtergrond gedrongen. Het onbekende komt op de voorgrond. Geschiedenis is namelijk chaotisch, en vigerende opvattingen over oorzaak-gevolg-relaties zijn relatief. Het boek voert ons van Japan naar de Arabische wereld en die der Mongolen, en van de Middellandse Zee naar Amerika en weer terug. Steeds verschuift het 'initiatief'. Het voordeel van dit boek is: een blik in onbekende culturen en tevens een nieuwe kijk op bekende elementen uit het verleden. Een nadeel is echter: een wirwar van gegevens zonder voldoende structuur en verband.