Vincent van Gogh maakte op zijn zevenendertigste een eind aan zijn leven. Hij was arm, kreeg nauwelijks erkenning, en had psychische problemen. Maar het einde van zijn leven was het begin van een ongekende legendevorming. Zijn werk werd al kort na zijn dood ontdekt. Vervolgens werd het steeds hoger aangeslagen, getuige de nog altijd steil oplopende prijzen voor `een Van Gogh . In Vincent van Gogh. Ooggetuigen van zijn lange weg naar wereldroem zijn meer dan tachtig verslagen verzameld die een beeld geven van Van Goghs leven en de onstuimige opmars die erop volgde. We zijn ooggetuige van zijn christelijke zendingsdrang in de Borinage en zijn moeizame leerjaren als schilder. We lezen over zijn contacten met de impressionisten, de heftige maanden met Paul Gauguin, en over het fatale schot op 27 juli 1890. De begrafenis wordt een aangrijpend eerbetoon van de paar vrienden en collega s die hem trouw waren gebleven. Dan zien we hoe hij door kenners en speculanten wordt ontdekt, waardoor de prijzen stijgen, hoe handelaren bij onwetende particulieren de jacht inzetten op vergeten Van Goghs, en als ze die niet vinden, hoe ze dan door vervalsers alsnog worden gemaakt.