Hardlopen is zo oud als de mensheid. Met zijn lange benen, uithoudingsvermogen en zweetklieren is de mens een geboren loper – misschien niet zo snel als sommige dieren, maar wel minder gauw moe. Thor Gotaas behandelt hardloopwedstrijden tussen prostituees en monniken, wedstrijden in het achterstevoren rennen, kunsthardlopen en vele andere varianten.