Het beroemde boek verscheen in 1516, in een periode van grote ontdekkingsreizen, sociale onrust en ontluikend
humanisme.Het eiland Utopia lijkt in niets op de toestand in het Westen van het begin van de zestiende eeuw,waar
armoede heerste, de rechtspleging corrupt was en de politiek aan alle kanten faalde. Utopia heeft grote invloed
gehad op verschillende politieke stromingen, vooral de socialistische.